Steven van de Velde từng dính đến vụ tấn công tình dục tại Anh. Tháng 8/2014, Van de Velde - khi đó 19 tuổi và là VĐV trẻ tiềm năng của Hà Lan - đã cưỡng hiếp một bé gái 12 tuổi mà anh quen qua Facebook sống ở Milton Keynes, Anh. Khi đến nhà bé gái này và không có ai ở nhà, Van de Velde đã chuốc rượu và cưỡng hiếp cô nhiều lần tại nhà cũng như gần Hồ Furzton gần đó.
Sau đó, nạn nhân có biểu hiện rối loạn tâm thần, tự gây tổn thương và thậm chí từng sử dụng thuốc quá liều. Van de Velde trở về Hà Lan sau vụ cưỡng hiếp, nhưng bị dẫn độ về Anh và bị bắt vào tháng 1/2016. Tháng 3/2016, người này bị kết án 4 năm tù. Đến năm 2017, Van de Velde đã được thả tự do dù mới thụ án 1 năm. Lý do vì anh được thay đổi tội danh.
Steven van de Velde là tuyển thủ bóng chuyền bãi biển của Hà Lan
Van de Velde quay trở lại thi đấu quốc tế vào năm 2018. Nhưng tại Olympic Paris 2024, đang xuất hiện một làn sóng phản đối VĐV này. Các nhóm hoạt động vì trẻ em và phụ nữ đồng loạt kêu gọi tẩy chay Van de Velde, cấm anh thi đấu ở Paris .
Nhưng điều này là không thể. Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC), cơ quan quản lý Thế vận hội, cho biết việc lựa chọn từng thành viên trong đội là thẩm quyền của các Ủy ban Olympic quốc gia tương ứng.
Trong khi đó, trưởng đoàn Van den Hoogenband của thể thao Hà Lan cho rằng không có lý do gì để loại Van de Velde khỏi Thế vận hội Paris, và việc anh tham dự là minh chứng cho việc thể thao đẩy lùi tội phạm.
“Anh ấy sẽ không hạ thấp niềm tin của mình. Chúng ta phải tôn trọng điều đó và giúp anh ấy với tư cách là thành viên của đoàn để anh ấy có thể thi đấu tốt. Anh ấy đã chứng tỏ thể thao có thể đẩy lùi những hành động phạm tội”, ông nói.
Dù vậy, ông van den Hoogenband xác nhận sẽ hạn chế tối đa sự xuất hiện của cầu thủ này ở Paris. Ông tuyên bố Van de Velde “bị cấm trả lời truyền thông trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội Paris”.
Đồng thời, chính VĐV này cũng cho thấy ý thức của mình khi tự cách ly khỏi đoàn thể thao Hà Lan. Anh sẽ ở một nơi khác thay vì ở trong Làng Olympic như các đồng đội.
Biên Thùy (SHTT)
